IELTS(International English Language Testing System)는 영국문화원(The British Council), 케임브리지대학(UCLES-University of Cambridge Local Examinations Syndicate) 그리고 IDP(International Development Programme of Australian University and college) 산하기관 IELTS Australia에 의해 개발, 관리되는 시험으로 청취능력을 비롯한 독해, 작문, 구술능력을 평가하는 종합적인 영어 능력평가 시험이다.

영어권 국가로의 유학이나 이민, 취업을 희망하는 응시자의 영어능력을 평가하는 시험으로 뉴질랜드, 영국, 호주의 학교와 호주, 뉴질랜드 이민성, 캐나다 대사관등에서 인정되고 있다.
전세계 105개국에 224개의 IELTS 시험센터가 있으며 한국의 IELTS 공식시험 센터는 영국문화원(서울, 부산)이다.
 
  Listening, Reading, Writing, Speaking시험으로 구성되어 있으며 Academic과 General Module 두 종류가 있다.

Academic Module
Academic Module은 대학 정규 과정, 대학원 입학 등 학생들의 유학을 목적한 영어 능력 평가 시험이다.

General Module
General Module은 뉴질랜드 와 호주 및 캐나다로 이민을 가고자하는 분들의 영어능력을 평가하기 위한 시험이며 영어권 국가에서 중등교육을 이수하고자 하거나 전문대 입학 및 직업교육 프로그램에 적합한 시험이다.
 
  1. Listening ( 4 영역, 40 문항, 30 분 )
이 영역은 4부분, 40문항으로 이루어져 있고 30분간 진행된다. 4부분 중 처음 두 부분은 일반적인 것에 관한 것으로 여행이나, 주택임대, 대학시설에 관한 문의 등이 두 명의 대화로 이루어지고 마지막 두 부분은 좀 더 학술적인 것으로 연구과제에 관한 교수와 학생들간의 대화, 학술회의에서의 강연 등이 최고 네 명의 대화로 이루어진다. 문항들은 다항식 선택, 문장 완성, 요약, 표나 테이블의 완성, 연결하기 등의 유형들로 이루어진다.

2. Reading ( 3 영역, 40 문항, 60 분) - Academic/General
이 영역은 3부분, 40문항으로 이루어져 있고 60분간 진행된다. 이 영역의 지문들은 잡지, 정기간행물, 단행본, 신문들에서 발췌된 것이며 비전문가들을 위해 쓰여진 내용들이 선택된다. 모든 주제는 특정분야나 전문적인 것이 아닌 일반적인 관심사에 관한 것들이며 그래픽이나 도형으로 이루어진 지문과 논리적 논의가 포함된 지문으로 구성된다.
문항들은 다항식 선택, 문장 완성, 표나 테이블의 완성, 주제선정, 글쓴이의 관점, 주장 파악 등의 영역으로 이루어진다.

3. Writing ( 2 문항, 60 분 ) - Academic/General
이 영역은 2가지 문제로 구성되어 있고 60분간 진행된다. 첫 번째 문제(150단어로 작성)는 도표나 테이블에 제시된 정보를 이용하여 데이터를 비교, 분석하고 그러한 데이터에 이르게 한 과정에 대해 설명하는 부분이며, 두 번째 문제(250단어로 작성)는 제시된 특정 문제나 논의에 대한 문제 해결 방법제시, 그 방법/의견에 대한 타당성 제시, 상대방 설득 등의 능력을 측정한다. 이 영역의 주제들은 특정 전공과 관계없는 일반적인 관심사이며 에세이나 보고서의 형식으로 논술하면 된다.

4. Speaking (10-15 분)
이 영역은 시험관과 응시자 1:1로 이루어지는 인터뷰, 대화로 10-15분간 진행되며 대화내용은 녹음되어 다른 시험관에 의하여 재 채점된다. Speaking 시험은 다음단계로 이루어진다.

☞ 1단계
시험관이 응시자의 신분증을 확인한 후 자기소개와 가족, 직업 및 친숙한 주제에 관 하여 질문한다.
☞ 2단계
응시자에게 주제가 적혀있는 카드를 주고 주어진 주제에 대하여 1-2분간
Presentation 을 한 후 그 주제에 관한 몇 가지 질문에 대답한다.
☞ 3단계
시험관과 함께 2단계에서 주어졌던 주제에 관하여 좀 더 심층적인 토론을 하게 된다.